Archangelsk liegt im russischen Oblast Archangelsk und ist eine Stadt mit einer reichen, jahrhundertealten Geschichte.
Archangelsk, auf Englisch auch Archangelsk genannt, liegt im nördlichen Teil des europäischen Russlands, am Ufer der Nördlichen Dwina nahe ihrer Mündung in das Weiße Meer. Die strategische Lage der Stadt als Hafen und ihre Nähe zum Polarkreis haben eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung ihrer Geschichte gespielt.
Die frühesten Aufzeichnungen menschlicher Besiedlung in der Region Archangelsk stammen aus dem 11. Jahrhundert. Die Gründung der Stadt selbst wird jedoch Zar Iwan dem Schrecklichen im Jahr 1584 zugeschrieben, der das Potenzial der Gegend als Handelsposten und Tor zur Arktis erkannte. Die Entscheidung Iwans IV., Archangelsk als Seehafen zu errichten, beruhte auf seinem Wunsch, die Handelsrouten Russlands zu erweitern und die Abhängigkeit von baltischen Häfen zu verringern, die von rivalisierenden Mächten kontrolliert wurden.
Im 17. Jahrhundert erlebte Archangelsk ein rasantes Wachstum und entwickelte sich zu einem der wichtigsten Handelszentren Russlands. Kaufleute aus England, den Niederlanden und anderen europäischen Ländern strömten in die Stadt und bauten Handelsbeziehungen auf, die bis nach Persien und Indien reichten. Der geschäftige Hafen erleichterte den Export von Pelzen, Holz und anderen natürlichen Ressourcen, was den wirtschaftlichen Wohlstand der Stadt befeuerte.
Allerdings verlor Archangelsk im 18. Jahrhundert aufgrund der Entstehung von Sankt Petersburg zur neuen Hauptstadt Russlands und der anschließenden Entwicklung der Ostseehäfen an Bedeutung als Handelszentrum. Der politische Wandel hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die Wirtschaft und Bevölkerung von Archangelsk. Viele Kaufleute und Facharbeiter wanderten auf der Suche nach neuen Möglichkeiten nach Sankt Petersburg aus, und die Bevölkerung der Stadt schrumpfte. Dennoch behielt Archangelsk seine Bedeutung als arktischer Seehafen und spielte weiterhin eine wichtige Rolle im russischen Handel mit Nordeuropa.
Das politische Umfeld von Archangelsk wurde durch verschiedene historische Ereignisse beeinflusst. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erlebte die Stadt die Wirren der Russischen Revolution und des anschließenden Bürgerkriegs. Die Errichtung der Sowjetmacht im Jahr 1918 brachte bedeutende Veränderungen in Archangelsk mit sich, darunter die Verstaatlichung der Industrie und die Einführung der kommunistischen Ideologie. Die Stadt wurde während des Bürgerkriegs zum Zentrum der Nordrussischen Expeditionstruppe, einem Bündnis antibolschewistischer Kräfte, und war Zeuge von Zusammenstößen zwischen verschiedenen Fraktionen, die um die Kontrolle wetteiferten.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Archangelsk zu einer wichtigen Versorgungsroute für die alliierten Streitkräfte. Die Stadt diente als Ziel für die Arktis-Konvois, die wichtige Lieferungen an die Sowjetunion lieferten. Die unwirtlichen arktischen Bedingungen in der Region und die ständige Bedrohung durch deutsche See- und Luftangriffe stellten immense Herausforderungen dar. Trotz der Risiken spielten die Konvois eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der sowjetischen Kriegsanstrengungen.
Die Geographie Archangelsks, die durch ihr arktisches Klima und die Nähe zum Weißen Meer geprägt ist, hat die Entwicklung der Stadt sowohl geprägt als auch herausgefordert. Die langen, harten Winter und das Vorhandensein von Permafrost haben Architekturstile und Bautechniken beeinflusst. Herkömmliche Holzkonstruktionen mit hohen Dachschrägen waren weit verbreitet, sodass der Schnee leicht abrutschen und Schäden vermieden werden konnten. Allerdings erforderten diese klimatischen Bedingungen auch die Entwicklung effektiver Heizsysteme und Infrastruktur, um der extremen Kälte standzuhalten.